Comment bien préparer son road trip aux États-Unis ?

Grâce au développement des technologies numériques, vous pouvez désormais préparer correctement votre voyage depuis chez vous avant votre départ. Organiser soi-même son voyage est bien sur le top du top pour voyager librement où bon nous semble sans contraintes.

Préparer son voyage est faisable mais prend beaucoup de temps, mieux vaux s’y prendre trois mois à l’avance au minimum pour bénéficier des meilleurs tarifs et être sur d’avoir pensé à tout. Bien sur, ce ne sera pas toujours facile mais préparer son départ c’est déjà vivre une partie de votre voyage.

Checklist des démarches pour les USA :

La première étape lorsqu’on part en voyage, c’est d’être sur que tout vos papiers sont en règles, pour cela vous avez ma check-list à suivre pour préparer toute votre paperasse. En résumé le plus important pour entrer aux États-Unis c’est :

• Avoir un passeport valide
• Avoir une autorisation d’entrée sur le territoire
• Avoir un billet d’avion aller-retour (Preuve de départ du territoire)
• Avoir avec soi une preuve de solvabilité (carte de crédit, relevés de comptes…)

• Avoir une assurance voyage
• Louer une voiture et avoir son permis international
• Préparer sa valise

1. Avoir un passeport valide :

Un passeport valide pour les États-Unis, cela signifie deux choses, premièrement votre passeport doit être à jour, pensez à vérifier que la date d’expiration de votre passeport ne se termine pas en plein milieu de votre voyage (se serait dommage). Deuxièmement, votre passeport doit être électronique ou biométrique, c’est à dire que votre passeport sera équipé d’une puce qui stock votre photo numérisée et deux empreintes digitales. Si vous n’en avez pas, vous devez impérativement en faire une demande. Comptez environ 3 semaines.

 

2. Avoir une autorisation d’entrée sur le territoire :

Une autorisation d’entrée peut se faire par le biais d’un visa que vous pouvez demander ici selon votre profil. Pour les séjours de moins de 90 jours, la démarche est plus simple. Le document à demander se nomme ESTA (Electronic System For Travel Authorization) et la procédure se fait directement en ligne et vous coûtera une trentaine d’euros. Le site officiel pour faire sa demande ici.

L’ESTA c’est un programme d’exemption de visa qui permet aux ressortissants de certains pays de se rendre aux Etats-Unis sans visa pour une durée limité.

A noter que cette autorisation n’est pas nécessaire si vous arrivez par le Mexique ou le Canada et par voie terrestre.

Cette demande est a effectuer pour toutes les personnes entrant sur le territoire (enfants et adultes), vous aurez une réponse dans les 72h selon le site (en trois minutes à chaque fois pour moi). L’ESTA est valable 2 ans à compter de son édition pour plusieurs voyages de 90 jours à chaque fois, ne le faites pas 3 mois avant de partir, se sera 3 mois en moins sur vos 2 ans.

Plus d’information sur le site de l’ambassade des USA en France.

Immigration et douanes :

Dans l’avion, juste avant votre arrivée aux USA, on vous donnera un formulaire de déclaration de douane que vous devrez remplir. Quelques questions loufoques mais si vous n’êtes pas un/une psychopathe, il n’y a aucun souci. Ne vous amusez pas à blaguer avec les douaniers en répondant oui à la question “êtes vous un terroriste ?”, ce n’est pas une bonne idée.

A votre arrivée à l’aéroport, votre anglais sera déjà mis à rude épreuve avec encore des questions bizarres sur les raisons de votre présence sur le territoire. Si votre tête convient au douanier , vous pourrez être enfin libre (blague).

3. l’Assurances voyages :

Les assurances ne sont pas du tout négligeable aux Etats-Unis, les soins coûtent excessivement cher et peuvent rapidement détruire votre budget. Avant d’en souscrire une, vérifiez bien les assurances incluses avec votre carte bancaire, on y retrouve généralement une assurance annulation vol, rapatriement et parfois santé. Si vous ne possédez pas d’assurance, mieux vaux en souscrire une avant de partir, les compagnies aériennes en proposent et les agences de voyages également. Tout autre compagnie peut faire l’affaire également. Personnellement, j’ai souscrit un abonnement d’un mois à la MAE qui m’as coûté 49 euros. D’autres comme Chapka sont  aussi très bien.

4. Louer une voiture :

Les loueurs les plus connus aux Etats-Unis sont Avis, Hertz, Dollar, Alamo, Budget ou encore Sixt. La démarche est simple et peu onéreuse, comptez entre 20 et 40 dollars par jour suivant le modèle. Préférez la réservation par Internet avant votre départ plutôt qu’une fois sur place, vous aurez une visibilité sur les véhicules et offres autour de la location. Vous pouvez bien entendu louer une voiture à un point A et la rendre dans un point B sans surcoût sauf si vous changer d’état. Les voitures y sont généralement en très bon état et bien entretenus. Pensez donc à bien faire votre permis international, pour cela rendez vous en préfecture ou sous préfecture de votre ville. Comptez 2 à 3 semaines pour le recevoir.

Pour louer votre voiture, vous allez devoir choisir une catégorie de voiture et non un modèle, il en existe une douzaine qui va du modèle économique au van pouvant accueillir une quinzaine de personnes.

Bonne nouvelle, une assurance accident est comprise dans le prix, par contre, le montant de la couverture est de seulement 5000$, il est conseillé d’accompagner celle ci d’une autre avec une couverture plus grande. Encore une fois, vérifier si votre carte de crédit ne possède déjà pas une assurance. Attention toutefois, aucune assurance ne couvre les accidents sur sentiers, hors des routes.

En ce qui concerne le retour de la voiture, pensez bien à faire le plein pour éviter que l’agence vous le fasse payer au prix fort.

Un petit conseil avec la police : Aux Etats-Unis, quand une voiture de police allume son gyrophare, toutes les voitures doivent s’arrêter immédiatement sur le bas coté. Ne continuer surtout pas votre chemin comme en France, croyez moi 😉

5. Louez vos hôtels en avance :

Dans un pays comme les Etats-Unis, il est nécessaire de bien réserver son logement suivant sa destination, si vous avez prévu de faire escale dans une grande ville, il est conseillé de réserver à l’avance.

Pour le reste, les prix varient énormément selon la ville, la région et la période de l’année mais si vous n’avez pas trop d’exigences personnelles, vous trouverez facilement un logement peu cher. Aux Etats-Unis, il faut privilégier les motels, vous aurez une chambre normale avec salle de bain, queen bed et petit déjeuner inclus, ce qui est largement suffisant. Vous perdrez peut être 30 minutes par soir en comparant les différents motel mais vous découvrirez ainsi encore mieux la ville ou vous êtes. Comptez 70$ en moyenne pour une nuit en chambre double, les prix peuvent être bien sur plus bas selon les villes et les motels. Personnellement, nous avons opter la plupart du temps pour un Best Western. Selon mon expérience, à ce prix là, vous pouvez même tomber sur des motels avec piscine.  Pour les autres, ne faites pas la fine bouche en voyage, vous avez la chance d’être dans un pays magnifique.

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Pour le reste, voici la liste des choses que vous devez penser avant de partir :

• Délimiter son voyage : vous devez délimiter votre voyage, c’est à dire en gros, votre ville d’arrivée et de départ et votre temps de séjour.
• Acheter vos billets d’avion : en délimitant votre voyage, vous serez à même de réserver correctement vos billets, il faut avoir une petite idée de votre parcours mais vous pouvez déjà vous calquer sur un point d’arriver et un point de départ que vous souhaitez atteindre. Réservez vos billets le plus tôt possible (moins cher) et surtout comparez avec les comparateur en ligne et les agences de voyages réel. La meilleure chose à faire est encore de demander autour de vous, vous avez peut-être des amis d’amis qui sont déjà partis au même endroit que vous.

Définir son circuit :

A partir de ce moment, il est a noté que vous avez déjà une ville d’arrivée et une ville de départ, il faut maintenant vous demander ce que vous aller faire entre ces deux destinations.

Selon vos envies, il y a une multitude de choses à voir : la route 66, les parcs nationaux, les grandes villes, les monuments, les paysages magnifiques… Il faudrait 1 ou 2 années pour tout voir. Notez alors que le Sud-Ouest des États Unis est rempli de parcs nationaux incontournable tel que le Grand Canyon ou Monument Valley, le Nord-Ouest est plus célèbre pour ses villes et ses paysages tandis que toute la partie Est est préféré pour les grandes villes et les plages. Bien sur tout les ingrédients sont réunis partout sur le territoire, il s’agit d’une répartition en surface.

Pour vous aider dans la préparation de votre voyage, vous pouvez directement vous rendre sur les sites internet des parc nationaux et des grandes villes. Wikipedia est parfois de très bon conseil pour mieux connaître la ville dans laquelle on débarque. Par la suite n’oubliez pas les très bonnes versions papiers des guides touristiques comme le Routard. Vous avez également une myriade d’applications mobiles tel que Trip Advisor pour vous renseigner.

Aux États-Unis et dans n’importe quel autre voyage, il est toujours nécessaire de se munir d’une carte, pour éviter de se perdre évidements mais aussi pour repérer les coins intéressants, les parcs nationaux sur la route et les endroits pour passer la nuit.

Vous avez des circuits types que les agences de voyages proposent, vous pouvez très bien vous en inspirer, au moins vous êtes sur de ne rien louper.

Pour choisir correctement son circuit, il ne faut pas se leurrer, le territoire est tellement grand et il y a tellement de choses à voir que vous serez obligés de faire des concessions et renoncer à visiter tel ou tel endroit. Le mieux est encore de réduire votre circuit plutôt que de passer à côte d’endroit magnifique sans pouvoir s’y arrêter. Comptez une journée pour visiter les parcs nationaux, certains comme Yellowstone sont plus grand, dans ce cas la comptez deux journées. En ce qui concerne les grandes villes, tout dépend combien vous en visitez dans votre circuit mais mieux vaux prévoir au minimum trois jours. N’oubliez pas le pass des parcs qui vous permet d’entrer dans tout les parcs nationaux des Etats-Unis.

Pour une bonne préparation, il est nécessaire de planifier jour après jour votre parcours tout en vous laissant une bonne marge de manœuvre, planifier tout c’est bien mais l’improvisation une fois sur place peu vous réserver de très bonne surprise.

Dernier petit conseil, pour vous rendre aux Etats-Unis vous aller mettre en moyenne 15h selon les destinations, le vol prendra un jour pour l’aller mais attention, il en prendra 2 pour le retour à cause du décalage horaire. Pensez donc que si vous avez 15 jours de vacances, vous n’aurez en réalité que 12 jours sur le territoire.

Sachez qu’une fois votre parcours choisis vous pouvez très bien confier la tache à une agence de voyage de vous trouver les billets d’avion et les nuits d’hôtel. La démarche est plus facile et sécurisante mais le prix est beaucoup plus élevé.

Quand partir aux Etats Unis ?

Comme partout, lors des périodes de vacances, les prix explosent, si c’est possible, le mieux est de partir en période creuse :

En dehors de la saison, vous devez penser bien évidement à la météo. Préférez le printemps ou l’automne pour partir, les températures de l’hiver ou de l’été pouvant être très rude suivant les régions.

Certains parcs peuvent être fermés dès le mois de Septembre suivant les chutes de neige, c’est le cas notamment de Yellowstone ou Yosemite par exemple. En période d’hiver vous pouvez facilement visiter les coins les plus chaud des USA tel que le Nevada, la Californie ou la Floride et parallèlement en été vous pouvez monter visiter les grandes villes du Nord tel que Seattle ou Chicago ou encore le Montana ou le Minnesota.

Vous avez désormais pas mal de conseils pour bien préparer votre voyage aux Etats-Unis. Pensez à envoyer une carte postale 😉

Maintenant que vous êtes prêt et équipé pour votre voyage, vous pouvez Suivre le début de mon voyage dans l’Ouest Américain pour avoir un aperçu de ce qui vous attend.